SVF I.527

Origineel — Oudgrieks

ἄγου δέ μ᾽, ὦ Ζεῦ, καὶ σύ γ᾽ ἡ πεπρωμένη, ὅποι ποθ᾽ ὑμῖν εἰμὶ διατεταγμένος, ὡς ἕψομαί γ᾽ ἄοκνος· ἢν δέ γε μὴ θέλω κακὸς γενόμενος, οὐδὲν ἧττον ἕψομαι.

StoicOs-vertaling

Leid mij, o Zeus, en ook gij, Beschikking, waarheen ik door u ben aangewezen: ik zal volgen zonder aarzelen. En wil ik niet, slecht geworden, dan zal ik niettemin volgen.

Context

Epictetus besluit het Encheiridion met deze verzen als de som van het filosofische leven; Arrianus' Colleges citeren ze herhaaldelijk, en Seneca vertaalt ze voor Lucilius, zich verontschuldigend dat hij 'het voorbeeld van Cicero' volgt in het vertalen van verzen. Von Arnim drukt ze af onder Cleanthes' fragmenten Over het lot.

Bronaantekeningen:Tekst geverifieerd tegen Von Arnim, SVF I (1903), nr. 527, pp. 118–119 (OCR van de gescande editie). Vers 1 wordt ook geciteerd in Arrianus, Diss. II 23,42; III 22,95; IV 4,34; verzen 1–2 in IV 1,131. Seneca, Ep. 107,10–11 geeft zijn eigen vijfregelige Latijnse versie, eindigend “ducunt volentem fata, nolentem trahunt”. In v. 1 is de lezing σύ γ᾽ ἡ een redactionele correctie (handschriften: οὐ ἡ / σὺ καὶ ἡ); in v. 4 levert Vettius Valens de variant κακὸς γενόμενος αὐτὸ τοῦτο πείσομαι over.

Wat de bron werkelijk vertelt

Cleanthes' eigen verzen, als zodanig geciteerd door de hele Stoïsche traditie — Epictetus noemt de dichter elders bij name — en onafhankelijk bewerkt door Seneca, wiens slotregel 'het lot leidt de gewillige, sleept de onwillige' spreekwoordelijk werd. Een van de best geattesteerde directe citaten van welke vroege Stoïcijn ook.

Filosofische betekenis

Vrijheid is geen vrijstelling van het lot maar instemming ermee. Het gebed vraagt niet om uitkomsten maar om bereidwilligheid: de goede volgt gaarne; wie weigert, volgt toch, alleen slecht. Vier verzen comprimeren de hele Stoïsche leer van voorzienigheid, instemming en het ene dat het onze blijft — de wijze waarop wij volgen.

Wetenschappelijke onzekerheid

Epictetus citeert zonder het boek te noemen; of de verzen uit een hymne, een tragedie-achtige compositie stammen of op zichzelf stonden, is onbekend. De precieze bewoording van vers 1 is redactioneel hersteld, en een vijfde regel die elders wordt meegeciteerd ('wie edel wijkt voor de noodzaak…') is Euripides, niet Cleanthes.

Biografische context

Verder verdiepen

• Lees SVF I.537 — de Hymne aan Zeus →
• Lees SVF I.552 — het doel: leven in overeenstemming met de natuur →