SVF I.574

Original — Grec ancien

ἀλλὰ Κλεάνθης μὲν μήτε κατὰ φύσιν αὐτὴν (scil. τὴν ἡδονὴν) εἶναι μήτ᾽ ἀξίαν ἔχειν αὐτὴν ἐν τῷ βίῳ, καθάπερ δὲ τὸ κάλλυντρον κατὰ φύσιν μὴ εἶναι.

Traduction StoicOs

Mais Cléanthe (tenait) que le plaisir n'est ni conforme à la nature ni n'a de valeur dans la vie — de même qu'un fard n'est pas conforme à la nature.

Contexte

Sextus contraste les positions des premiers stoïciens sur le plaisir : la négation austère de Cléanthe s'oppose aux classifications plus douces d'autres stoïciens, qui accordaient au plaisir au moins le statut de chose naturelle, quoique indifférente.

Notes sur la source:Texte vérifié sur von Arnim, SVF I (1903), n° 574, p. 130 (OCR de l'édition numérisée ; le locus de l'OCR “XI 14” est restitué à M 11.74, la référence standard de ce passage). Sextus rapporte au discours indirect dans un panorama des vues stoïciennes sur le plaisir.

Ce que la source nous dit réellement

Un rapport nominatif avec une comparaison vive — le kallyntron, un fard — qui a la sonorité des images propres de Cléanthe (cf. la trompette, SVF I.487 ; le tableau du Plaisir trônant, SVF I.553). La doctrine convient à l'homme qui écrivit un livre Sur le plaisir (cf. SVF I.552).

Signification philosophique

Le plaisir, pour Cléanthe, est du fard sur le visage de la vie : il n'ajoute rien à la santé et peut en masquer l'absence. Contre ceux qui font du plaisir la fin de la nature — et même contre des stoïciens qui lui accordaient un statut naturel —, il lui refuse et la naturalité et la valeur : la vie bonne requiert la substance de la vertu, non sa décoration.

Incertitude savante

Discours indirect dans un panorama tardif, organisé polémiquement ; le contexte original — probablement son Sur le plaisir — est perdu, et la proposition transmise a une légère rugosité grammaticale. Le contraste que Sextus établit avec d'autres stoïciens est son arrangement, non nécessairement celui de Cléanthe.

Aller plus loin

• Lisez SVF I.575 — le chagrin est une paralysie de l'âme →
• Lisez SVF I.552 — la fin : vivre en accord avec la nature →