SVF I.141

Original — Grec ancien

περὶ δὲ ψυχῆς Κλεάνθης μὲν τὰ Ζήνωνος δόγματα παρατιθέμενος πρὸς σύγκρισιν τὴν πρὸς τοὺς ἄλλους φυσικούς φησιν, ὅτι Ζήνων τὴν ψυχὴν λέγει αἰσθητικὴν ἀναθυμίασιν, καθάπερ Ἡράκλειτος· βουλόμενος γὰρ ἐμφανίσαι, ὅτι αἱ ψυχαὶ ἀναθυμιώμεναι νοεραὶ ἀεὶ γίνονται, εἴκασεν αὐτὰς τοῖς ποταμοῖς λέγων οὕτως· “ποταμοῖσι τοῖσιν αὐτοῖσιν ἐμβαίνουσιν ἕτερα καὶ ἕτερα ὕδατα ἐπιρρεῖ”· καὶ ψυχαὶ δὲ ἀπὸ τῶν ὑγρῶν ἀναθυμιῶνται. ἀναθυμίασιν μὲν οὖν ὁμοίως τῷ Ἡρακλείτῳ τὴν ψυχὴν ἀποφαίνει Ζήνων, αἰσθητικὴν δὲ αὐτὴν εἶναι διὰ τοῦτο λέγει, ὅτι τυποῦσθαί τε δύναται τὸ μέρος τὸ ἡγούμενον αὐτῆς ἀπὸ τῶν ὄντων καὶ ὑπαρχόντων διὰ τῶν αἰσθητηρίων καὶ παραδέχεσθαι τὰς τυπώσεις· ταῦτα γὰρ ἴδια ψυχῆς ἐστιν.

Traduction StoicOs

Sur l'âme, Cléanthe — exposant les doctrines de Zénon pour les comparer aux autres physiciens — dit que Zénon appelle l'âme une exhalaison douée de sensation, tout comme Héraclite. Car, voulant montrer que les âmes, en s'exhalant, deviennent toujours intelligentes, Héraclite les compara aux fleuves en disant : “Sur ceux qui entrent dans les mêmes fleuves coulent des eaux toujours différentes” — et les âmes aussi s'exhalent de l'humide. Zénon déclare donc l'âme une exhalaison, comme Héraclite ; et il la dit douée de sensation parce que sa partie directrice peut être marquée par les choses qui sont et subsistent, à travers les organes des sens, et recevoir les empreintes ; car cela appartient en propre à l'âme.

Contexte

Eusèbe excerpte la doxographie physique d'Arius Didyme, qui cite ici Cléanthe — propre élève et successeur de Zénon — en train d'exposer les doctrines de son maître face aux autres physiciens.

Notes sur la source:Texte vérifié sur von Arnim, SVF I (1903), n° 141, p. 39 (OCR de l'édition numérisée). Von Arnim met entre crochets les mots “τὸ μέγεθος” comme une intrusion ; nous les omettons en conséquence. La sentence des fleuves incluse est Héraclite fr. B12.

Ce que la source nous dit réellement

L'un des témoignages sur l'âme au meilleur pedigree : le rapporteur est Cléanthe, qui entendit Zénon enseigner. Il atteste la définition zénonienne de l'âme comme exhalaison sentante, son alignement délibéré sur Héraclite, et la doctrine selon laquelle la partie directrice (hēgemonikon) reçoit des empreintes par les sens.

Signification philosophique

Ici se rencontrent la physique et l'épistémologie de Zénon : l'âme est une exhalaison fine, ignée et aérienne, et c'est précisément parce qu'elle est un tel corps que sa partie directrice peut être frappée par les choses réelles à travers les sens — l'empreinte (typōsis) qui fonde l'impression cognitive de SVF I.59. L'hommage à Héraclite montre où Zénon ancrait sa physique.

Incertitude savante

La chaîne de transmission est longue — Cléanthe cité par Arius Didyme, excerpté par Eusèbe — et la paraphrase explicative d'Héraclite peut appartenir autant à Cléanthe qu'à Zénon. Mais l'affirmation centrale, que Zénon appelait l'âme une exhalaison sentante, est expressément marquée comme la doctrine propre de Zénon rapportée par son élève.

Contexte biographique

Aller plus loin

• Lisez SVF I.59 — l'impression cognitive →
• Lisez SVF I.137 — l'âme est un corps →