SVF I.186

Original — Latin

clamat Zenon et tota illa porticus tumultuatur hominem natum ad nihil esse aliud quam honestatem; ipsam suo splendore ad se animos ducere, nullo prorsus commodo extrinsecus posito et quasi lenocinante mercede; voluptatemque illam Epicuri solis inter se pecoribus esse communem; in quorum societatem et hominem et sapientem trudere nefas esse.

Traduction StoicOs

Zénon le clame, et tout ce Portique s'en fait l'écho tumultueux : l'homme n'est né pour rien d'autre que la valeur morale (honestas) ; elle attire à soi les âmes par son propre éclat, sans aucun avantage posé au-dehors et sans récompense faisant office d'entremetteuse ; et ce plaisir d'Épicure n'est commun qu'aux bêtes entre elles — et pousser l'homme, et le sage, dans leur société est un sacrilège.

Contexte

Dans son dialogue de jeunesse contre l'Académie sceptique, Augustin passe en revue les réponses des écoles à la question de savoir pour quoi l'homme vit, et met en scène Zénon comme la voix fondatrice du Portique — tout le Portique criant la doctrine après lui.

Notes sur la source:Texte vérifié sur von Arnim, SVF I (1903), n° 186, p. 46 (OCR de l'édition numérisée). Augustin, écrivant plus de six siècles après Zénon, présente la doctrine de manière rhétorique, tout le Portique se joignant au cri de Zénon.

Ce que la source nous dit réellement

Une paraphrase latine tardive et rhétorique, expressément sous le nom de Zénon. Elle atteste — dans les propres mots d'Augustin — la doctrine selon laquelle seule la valeur morale est la fin de l'homme, choisie pour son propre éclat et non pour une récompense externe, ainsi que la polémique stoïcienne contre le plaisir épicurien.

Signification philosophique

La vertu n'a pas besoin de salaire : elle attire par sa propre lumière. Ce que Zénon énonce sèchement ailleurs — rien n'est bon que la vertu (SVF I.190), la vertu suffit au bonheur (SVF I.187) —, Augustin le rend comme un cri qui résonnait encore six siècles plus tard : preuve de combien cette doctrine était devenue la signature de l'école fondée par Zénon.

Incertitude savante

Le libellé est entièrement d'Augustin, écrit vers 386 apr. J.-C. dans un but christiano-philosophique ; aucun livre ni aucune phrase de Zénon n'est cité. Le contenu, cependant, concorde avec la doctrine indépendamment attestée de SVF I.185, I.187 et I.190 ; seule la mise en scène vivante (le cri, le tumulte du Portique) est la rhétorique d'Augustin.

Contexte biographique

Aller plus loin

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