SVF I.201

Origineel — Oudgrieks

ἔοικε δὲ καὶ Ζήνων εἰς τοῦτό πως ὑποφέρεσθαι ὁ Κιτιεύς, ὁριζόμενος τὴν φρόνησιν ἐν μὲν ἀπονεμητέοις δικαιοσύνην, ἐν δ' αἱρετέοις σωφροσύνην, ἐν δ' ὑπομενετέοις ἀνδρείαν. ἀπολογούμενοι δ' ἀξιοῦσιν ἐν τούτοις τὴν ἐπιστήμην φρόνησιν ὑπὸ τοῦ Ζήνωνος ὠνομάσθαι.

StoicOs-vertaling

Ook Zeno van Citium lijkt enigszins naar deze positie af te glijden, doordat hij de praktische wijsheid (phronēsis) in zaken van toedeling definieert als rechtvaardigheid, in zaken van keuze als matigheid, en in zaken van volharding als moed. Ter verdediging stellen zij dat Zeno in deze definities met phronēsis de kennis bedoelde.

Context

Plutarchus, een platonist die zo'n vier eeuwen na Zeno schrijft, betoogt in De virtute morali tegen de Stoïcijnse these dat deugd een zuiver rationele toestand is. In deze passage voert hij Zeno's definities van de deugden aan als bewijs dat zelfs de stichter van de school ertoe neigde alle deugden tot één intelligentie te herleiden. De framing “lijkt af te glijden naar” is Plutarchus' polemische oordeel, geen deel van de gerapporteerde leer.

Bronaantekeningen:Griekse tekst geverifieerd tegen H. von Arnim, SVF I (1903), nr. 201, p. 49 (gescande pagina). Plutarchus' framing „ἔοικε … ὑποφέρεσθαι“ (“lijkt af te glijden naar”) hoort bij zijn eigen polemiek tegen het Stoïcijnse deugd-intellectualisme; de slotzin rapporteert de verdediging van latere Stoïcijnen, niet van Zeno. Von Arnim verwijst naar DL 7.161, waar van Aristo gezegd wordt dat hij géén veelheid van deugden invoerde “zoals Zeno”.

Wat de bron werkelijk vertelt

Dit is een later verslag en parafrase in Plutarchus' bewoording: de definities staan in zijn indirecte constructie en zijn niet uit een boek van Zeno geciteerd. Wat het zeker stelt is het schema zelf — één phronēsis die verschijnt als rechtvaardigheid bij toedeling, matigheid bij keuze, moed bij volharding — met expliciete toeschrijving aan Zeno. De slotzin (“ter verdediging stellen zij…”) rapporteert hoe latere Stoïcijnen Zeno's woord phronēsis glosseerden als kennis (epistēmē); die glosse is van hen, niet van Zeno.

Filosofische betekenis

De beroemde vier deugden zijn voor Zeno geen vier aparte vaardigheden maar één praktische intelligentie die verschillende situaties ontmoet: geef ieder het zijne en wijsheid heet rechtvaardigheid; kies goed en zij heet matigheid; houd stand en zij heet moed. Deugd is één; omstandigheden zijn vele. Deze these van de eenheid van deugd vormde de hele Stoïcijnse ethische traditie en haar ideaal van de wijze.

Wetenschappelijke onzekerheid

De definities bereiken ons alleen via Plutarchus' vijandige parafrase; hun exacte oorspronkelijke bewoording en het boek waaruit ze stammen zijn onbekend. Het naastgelegen excerpt (Von Arnims nr. 200, uit hetzelfde Plutarchus-hoofdstuk) bevat een lacune die Von Arnim niet volledig kon herstellen — een herinnering aan hoe kwetsbaar dit stuk overlevering is. Of Zeno strikte identiteit van de deugden bedoelde of één kennis met meerdere onscheidbare aspecten, werd al in de oudheid bediscussieerd.

Praktische wijsheid

Zeno's schema biedt een werkbare toets voor het dagelijks leven: vraag in elke situatie welk gezicht de wijsheid hier moet dragen. Is dit een moment van toedeling (wees rechtvaardig), van keuze (wees matig), of van volharding (wees moedig)? Eén intelligentie, drie vragen — en dezelfde persoon die alle drie beantwoordt.

Verder verdiepen

• De vier Stoïcijnse deugden uitgelegd →
• Bestudeer deugd in Stoïcijnse Ethiek →