SVF I.212

Original — Latin

Satis dictum esse arbitror aegritudinem esse opinionem mali praesentis, in qua opinione illud insit, ut aegritudinem suscipere oporteat. Additur ad hanc definitionem a Zenone recte, ut illa opinio praesentis mali sit recens. — Galenus, PHP IV 7 (Posidonius): “λύπη ἐστὶ δόξα πρόσφατος κακοῦ παρουσίας.”

Traduction StoicOs

Je crois qu'il a été assez dit que le chagrin est l'opinion d'un mal présent — opinion dans laquelle est inclus qu'il convient d'éprouver du chagrin. À cette définition Zénon ajoute avec raison que cette opinion du mal présent doit être fraîche (recens). — Galien (d'après Posidonius) : “Le chagrin est une opinion fraîche de la présence d'un mal.”

Contexte

Dans la troisième Tusculane, sur la guérison du chagrin, Cicéron s'appuie sur la définition stoïcienne et isole un mot comme l'ajout spécifique de Zénon : l'opinion doit être recens, fraîche. Galien conserve la formule grecque par Posidonius, qui la cite comme une définition prononcée par Zénon et rédigée par Chrysippe.

Notes sur la source:Texte vérifié sur von Arnim, SVF I (1903), n° 212, pp. 51–52 (OCR de l'édition numérisée ; les numéros de livre/paragraphe sont déformés dans l'OCR et restitués selon la citation de von Arnim Tusc. III 74,75). Von Arnim ajoute Galien, PHP IV 7, où Posidonius cite la forme brève grecque : “le chagrin est une opinion fraîche de la présence d'un mal”.

Ce que la source nous dit réellement

Deux témoins indépendants — Cicéron en latin, Posidonius (via Galien) en grec — convergent vers la même définition et rattachent tous deux le mot décisif “fraîche” à Zénon nommément. Peu de définitions zénoniennes sont si précisément délimitées : la définition de base est bien commun de l'école, l'ajout de recens/prosphatos est expressément le sien.

Signification philosophique

Le chagrin n'est pas causé par la perte mais par le jugement sur la perte — et, ajoute Zénon, par un jugement tant qu'il est encore frais. Le temps ne guérit pas en effaçant le fait ; il guérit parce que l'opinion perd sa fraîcheur, son autorité ressentie selon laquelle le deuil est dû. Ce que le temps fait lentement et aveuglément, la raison peut le faire plus tôt et délibérément : réexaminer le jugement maintenant. Ici Zénon transforme une définition en thérapie.

Incertitude savante

Cicéron et Posidonius sont tous deux des témoins tardifs, et Posidonius cite la définition de façon polémique, contre Chrysippe ; la portée exacte de “fraîche” (récence temporelle ou vivacité intacte) était déjà débattue dans l'Antiquité. Que l'ajout remonte à Zénon personnellement est cependant affirmé par les deux lignes indépendamment.

Aller plus loin

• Lisez SVF I.205 — la définition zénonienne de la passion →
• Lisez SVF I.207 — les passions sont volontaires →