SVF I.230
- Stoiker
- Zenon von Kition
- Antike Quelle
- Diogenes Laërtius, Lives of Eminent Philosophers, Book VII — DL 7.107–108
- Quellsprache
- Altgriechisch
- Quellenstatus
- Testimonium
Original — Altgriechisch
ἔτι δὲ καθῆκόν φασιν εἶναι ὃ πραχθὲν εὔλογόν [τε] ἴσχει ἀπολογισμόν· οἷον τὸ ἀκόλουθον ἐν τῇ ζωῇ, ὅπερ καὶ ἐπὶ τὰ φυτὰ καὶ ζῷα διατείνει· ὁρᾶσθαι γὰρ κἀπὶ τούτων καθήκοντα. κατωνομάσθαι δὲ οὕτως ὑπὸ πρώτου Ζήνωνος τὸ καθῆκον, ἀπὸ τοῦ κατά τινας ἥκειν τῆς προσονομασίας εἰλημμένης.StoicOs-Übersetzung
Ferner sagen sie, eine zukommende Handlung (kathēkon) sei das, was, einmal getan, eine vernünftige Rechtfertigung zulässt — etwa das Folgerichtige im Leben, etwas, das sich sogar auf Pflanzen und Tiere erstreckt, denn auch an ihnen lassen sich zukommende Handlungen beobachten. Und das kathēkon wurde zuerst von Zenon so benannt, wobei die Bezeichnung von seinem “Zukommen auf” bestimmte Personen (kata tinas hēkein) genommen ist.
Kontext
Diogenes Laertios, der rund fünf Jahrhunderte nach Zenon kompiliert, fasst die stoische Lehre von den zukommenden Handlungen zusammen und fügt eine präzise historische Notiz ein: Der Begriff selbst war Zenons Prägung. Der Schriftenkatalog, den er andernorts bewahrt (DL 7.4), nennt tatsächlich eine Abhandlung Zenons mit dem Titel Über das Zukommende — den Vorfahren von Ciceros De officiis und der gesamten westlichen Pflichtenliteratur.
Quellenhinweise:Text verifiziert gegen H. von Arnim, SVF I (1903), Nr. 230, S. 55 (gescannte Seite). Von Arnim klammert [τε] zur Tilgung ein, vergleicht DL 7.25 (“man sagt, er habe auch als Erster den Namen kathēkon gebraucht und eine Abhandlung darüber geschrieben”; der Schriftenkatalog, fr. 41, nennt ein Werk Über das Zukommende) und fügt die Parallelen Stobaios, Ecl. II 7,8 S. 85,13 W. und Cicero, De finibus 3.58 hinzu.
Was die Quelle tatsächlich mitteilt
Ein Testimonium in den Worten des Doxographen. Es sichert zweierlei: die Schuldefinition des kathēkon (eine Handlung, die eine vernünftige Rechtfertigung zulässt, folgerichtig zu Leben und Natur), und — als historisches Faktum markiert — dass Zenon den Begriff prägte, samt einer antiken Etymologie. Ob die zitierte Definition Zenons eigene Formulierung oder die geglättete Fassung der Schule ist, lässt sich aus diesem Zeugen nicht entscheiden.
Philosophische Bedeutung
Mit einem geprägten Wort begründete Zenon die Ethik des Alltags. Zwischen vollkommener Tugend (dem Weisen vorbehalten) und Laster liegt das weite Feld der zukommenden Handlungen: Sorge für Gesundheit, Eltern, Stadt — Handlungen, die einer vernünftigen Natur entsprechen und sich auf Nachfrage rechtfertigen lassen. Über Ciceros Übersetzung officium wurde Zenons kathēkon zur “Pflicht”, einem der folgenreichsten Begriffe des westlichen Moraldenkens.
Wissenschaftliche Unsicherheit
Die Definition wird für die Stoiker insgesamt gegeben (“sie sagen”), sodass ihr genauer Wortlaut jünger als Zenon sein kann; nur die Prägung des Begriffs wird ihm persönlich zugeschrieben. Die antike Etymologie (kata tinas hēkein) ist die Erklärung eines Doxographen, sprachlich eher spielerisch als gesichert. Eine überlieferte Partikel wird von den Herausgebern getilgt.
Praktische Weisheit
Zenons Prüfstein ist jeden Abend brauchbar: Könnte ich vernünftig Rechenschaft geben über das, was ich heute tat, wenn man mich fragte? Keine vollkommene Rechenschaft — Vollkommenheit gehört dem Weisen —, aber eine vernünftige, folgerichtig zu meiner Natur und meinen Rollen. Pflicht beginnt nicht bei großen Gesten, sondern bei Handlungen, die man laut verteidigen könnte.
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Über diese Edition
Die StoicOs Ancient Library ist eine wachsende mehrsprachige digitale Studienausgabe des erhaltenen frühstoischen Materials. Die von Hans von Arnim zusammengestellten Stoicorum Veterum Fragmenta bilden den traditionellen Referenzrahmen. StoicOs unterscheidet sorgfältig zwischen Fragmenten, Testimonien, späteren Berichten und Interpretation. StoicOs-Übersetzungen werden, wo verfügbar, aus den erhaltenen antikssprachigen Quellen erarbeitet.