SVF I.66
- Stoïcien
- Zénon de Kition
- Source antique
- Cicero, Academica Priora (Lucullus), Book II — Acad. pr. 2.144
- Langue de la source
- Latin
- Statut de la source
- Rapport ultérieur
Original — Latin
Et hoc quidem Zeno gestu conficiebat. Nam cum extensis digitis adversam manum ostenderat, „visum“ inquiebat „huiusmodi est“. Deinde cum paullum digitos contraxerat, „adsensus huiusmodi“. Tum cum plane compresserat pugnumque fecerat, comprehensionem illam esse dicebat: qua ex similitudine etiam nomen ei rei, quod antea non fuerat, κατάληψιν imposuit. Cum autem laevam manum admoverat et illum pugnum arte vehementerque compresserat, scientiam talem esse dicebat, cuius compotem nisi sapientem esse neminem.Traduction StoicOs
Et cela, Zénon le montrait par un geste. Quand il montrait sa main ouverte, doigts étendus, il disait : “Voilà ce qu'est une impression.” Puis, les doigts légèrement repliés : “Voilà l'assentiment.” Quand il les avait refermés complètement et fait un poing, il disait que c'était la compréhension — et d'après cette comparaison il donna à la chose un nom qu'elle n'avait pas auparavant : katalēpsis. Mais quand il avait approché sa main gauche et serré ce poing avec force, il disait que telle était la science — et que nul ne la possède, sinon le sage.
VISUALISATION MODERNE · ATTESTÉE PAR LE TEXTE
Les quatre gestes de la main de Zénon — une reconstruction
Dessin moderne réalisé pour StoicOs — aucune image antique n'en subsiste. De gauche à droite, selon la description de Cicéron dans ce fragment : la paume ouverte (l'impression), les doigts légèrement repliés (l'assentiment), le poing fermé (la saisie cognitive, katalēpsis) et le poing enserré par l'autre main (la science, epistēmē).
- Datation
- Reconstruction : 2026 ; source textuelle : Cicéron, 45 av. J.-C.
- Relation avec Zénon
- Directement fondée sur la séquence de gestes que Cicéron attribue à Zénon dans ce fragment même (SVF I.66 = Academica priora 2.144–145).
- Identification
- Les gestes sont attestés par le texte ; le dessin lui-même est une interprétation moderne et n'a aucune source iconographique antique.
- Source
- Cicéron, Academica priora 2.144–145 (SVF I.66)
- Droits d'image
- © StoicOs.ai — modern illustration, explicitly a reconstruction
Contexte
Cicéron, écrivant environ 250 ans après Zénon, rapporte cette scène célèbre dans le Lucullus, au cœur du débat sur la possibilité d'une connaissance certaine. Le rapport est en latin et indirect, mais il conserve un geste d'enseignement vivant et l'affirmation que Zénon forgea le terme katalēpsis.
Notes sur la source:Texte vérifié sur H. von Arnim, SVF I (1903), n° 66, p. 19–20 (pages numérisées). L'apparat de von Arnim note la variante contraxerat (cod. Cantabr.) contre contexerat/conxerat. Le mot grec κατάληψιν est enchâssé dans le latin de Cicéron.
Ce que la source nous dit réellement
C'est un rapport ultérieur de la pratique d'enseignement de Zénon, non ses propres mots : les phrases citées sont la dramatisation latine de Cicéron. Ce que le témoignage assure, c'est l'échelle à quatre degrés — impression, assentiment, compréhension, science — et la création du terme katalēpsis par Zénon ; le libellé exact des leçons grecques de Zénon ne peut en être retrouvé.
Signification philosophique
La main ouverte, les doigts qui se replient, le poing, la main gauche qui serre : aucune image antique n'explique mieux l'épistémologie stoïcienne. Connaître apparaît comme un acte progressif de l'esprit — recevoir, assentir, saisir, tenir ferme — la science pleine étant réservée au sage.
Aller plus loin
À propos de cette édition
La StoicOs Ancient Library est une édition d'étude numérique multilingue, en développement, du matériel stoïcien ancien conservé. Les Stoicorum Veterum Fragmenta réunis par Hans von Arnim fournissent le cadre de référence traditionnel. StoicOs distingue soigneusement fragments, testimonia, rapports ultérieurs et interprétation. Les traductions StoicOs sont établies, lorsque c'est possible, à partir des sources conservées en langue ancienne.