Chrysippe de Soles

Chrysippe dit que ces quatre choses diffèrent entre elles. Une impression (phantasia) est une affection naissant dans l'âme, qui révèle en elle-même aussi ce qui l'a produite. — L'impression tire son nom de la lumière : car comme la lumière se montre elle-même et les autres choses qu'elle contient, l'impression se montre elle-même et ce qui l'a produite. L'impressionnant (phantaston) est ce qui produit l'impression : le blanc, le froid, tout ce qui peut mouvoir l'âme. L'attraction vide (phantastikon) est une affection de l'âme née d'aucun impressionnant, comme chez celui qui boxe contre son ombre et frappe dans le vide — car sous l'impression il y a quelque impressionnant, sous l'attraction vide rien. Un simulacre (phantasma) est ce vers quoi nous sommes entraînés dans cette attraction vide ; cela arrive aux mélancoliques et aux fous.

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Car l'avis de Chrysippe est que, questionné par degrés — par exemple si trois est peu ou beaucoup —, on doit s'arrêter quelque temps avant d'arriver à 'beaucoup' : c'est ce qu'ils appellent hēsychazein, se tenir coi. 'Pour ma part, tu peux même ronfler,' dit Carnéade, 'et pas seulement te tenir coi.'

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Chrysippe (appelle) la substance du destin une puissance pneumatique, administrant l'univers par ordre. Cela dans le deuxième livre Sur le cosmos. Mais dans le deuxième livre Sur les définitions, dans les livres Sur le destin et ailleurs, il l'énonce çà et là de bien des manières, disant : 'Le destin est le logos du cosmos', ou 'le logos des choses administrées dans le cosmos par la providence', ou 'le logos selon lequel ce qui est advenu est advenu, ce qui advient advient, et ce qui adviendra adviendra.'

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Mais Chrysippe, qui rejetait la nécessité et voulait pourtant que rien n'arrive sans causes préalables, distingue des genres de causes, afin d'échapper à la nécessité tout en retenant le destin. 'Parmi les causes,' dit-il, 'les unes sont parfaites et principales, les autres auxiliaires et prochaines. C'est pourquoi, quand nous disons que tout arrive par le destin par des causes antécédentes, nous n'entendons pas : par des causes parfaites et principales, mais par des causes auxiliaires et prochaines.' — 'De même donc,' dit-il, 'que celui qui a poussé le cylindre lui a donné le commencement de son mouvement, mais non sa faculté de rouler, de même l'impression rencontrée imprimera certes et comme scellera sa forme dans l'esprit ; mais l'assentiment sera en notre pouvoir, et — comme il a été dit du cylindre — poussé du dehors, il se mouvra pour le reste par sa propre force et nature.'

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Le destin, que les Grecs appellent heimarmenē, Chrysippe, prince de la philosophie stoïcienne, le définit à peu près en ce sens : 'Le destin', dit-il, 'est une certaine série et chaîne des choses, éternelle et inflexible, qui se roule et s'entrelace elle-même à travers d'éternels ordres de conséquence, dont elle est ajustée et nouée.' — Au quatrième livre Sur la providence, il dit que le destin est 'un certain agencement naturel du tout, de toute éternité, les unes des choses suivant les autres et leur succédant, un tel entrelacement étant inviolable.'

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Argumentant contre cela au quatrième livre Sur la providence, Chrysippe dit : 'Rien n'est plus sot que ceux qui pensent qu'il aurait pu y avoir des biens s'il n'y avait pas en même temps des maux. Car les biens étant contraires aux maux, il faut que les deux se tiennent opposés l'un à l'autre, étayés comme par un effort mutuel et adverse : nul contraire n'existe sans son contraire. Comment pourrait-il y avoir un sens de la justice s'il n'y avait pas d'injustices ? Qu'est-ce que la justice sinon la privation de l'injustice ? Comment comprendre le courage sinon par juxtaposition avec la lâcheté ? La tempérance sinon à partir de l'intempérance ? — Car l'un est lié à l'autre, comme dit Platon, par leurs sommets contraires : si tu ôtes l'un, tu auras ôté les deux.'

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De nouveau : vivre selon la vertu équivaut à vivre selon l'expérience de ce qui arrive par nature, comme dit Chrysippe au premier livre Sur les fins : car nos natures sont des parties de la nature du tout. C'est pourquoi la fin devient : vivre en accord avec la nature — c'est-à-dire selon sa propre nature et selon celle du tout. — (ibid. 89) Par la nature qu'il faut suivre en vivant, Chrysippe entend et la nature commune et, en propre, la nature humaine.

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Et en effet l'impulsion (hormē), selon lui (Chrysippe), est la raison de l'homme lui commandant d'agir, comme il l'a écrit dans Sur la loi. Donc la répulsion aussi est une raison qui interdit, et de même l'évitement ; ⟨et la précaution⟩ est un évitement raisonnable : la précaution est donc une raison qui interdit — chez le sage ; car être précautionneux est le propre des sages, non des méchants.

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Ils disent que la première impulsion de l'être vivant tend à se conserver lui-même, la nature se l'appropriant dès l'origine — comme le dit Chrysippe au premier livre Sur les fins, déclarant que le premier propre (oikeion) de tout vivant est sa propre constitution et la conscience de celle-ci. Car il n'était pas vraisemblable que la nature aliène la créature d'elle-même, ni que, l'ayant faite, elle ne l'aliène ni ne se l'approprie. Il reste donc à dire qu'en la constituant elle l'a appropriée à elle-même. Ainsi repousse-t-elle ce qui nuit et accueille-t-elle ce qui lui est apparenté.

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Et Chrysippe aussi, philosophe de la plus haute sagesse stoïcienne, commence ainsi le livre qu'il fit Sur la loi : 'La loi est reine de toutes les choses divines et humaines ; elle doit être la surveillante du beau et du honteux, chef et guide, et par là règle du juste et de l'injuste — et, pour les êtres politiques par nature, prescrire ce qu'il faut faire et interdire ce qu'il ne faut pas faire.'

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Ils tiennent que les passions sont des jugements, comme le dit Chrysippe dans son Sur les passions : car l'amour de l'argent est la supposition que l'argent est une belle chose, et l'ivrognerie et l'intempérance de même, et les autres.

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