SVF I.102

Original — Grec ancien

Ζήνωνα δὲ οὕτως ἀποφαίνεσθαι διαρρήδην· τοιαύτην δὲ δεήσει εἶναι ἐν περιόδῳ τὴν τοῦ ὅλου διακόσμησιν ἐκ τῆς οὐσίας, ὅταν ἐκ πυρὸς τροπὴ εἰς ὕδωρ δι᾽ ἀέρος γένηται, τὸ μέν τι ὑφίστασθαι καὶ γῆν συνίστασθαι, ἐκ τοῦ λοιποῦ δὲ τὸ μὲν διαμένειν ὕδωρ, ἐκ δὲ τοῦ ἀτμιζομένου ἀέρα γίνεσθαι, ἐκ τινὸς δὲ τοῦ ἀέρος πῦρ ἐξάπτεσθαι, τὴν δὲ κρᾶσιν γίνεσθαι τῇ εἰς ἄλληλα τῶν στοιχείων μεταβολῇ, σώματος ὅλου δι᾽ ὅλου τινὸς ἑτέρου διερχομένου. — Diogenes Laërtius VII 135–136: ἕν τε εἶναι θεὸν καὶ νοῦν καὶ εἱμαρμένην καὶ Δία πολλαῖς τε ἑτέραις ὀνομασίαις προσονομάζεσθαι. κατ᾽ ἀρχὰς μὲν οὖν καθ᾽ αὑτὸν ὄντα τρέπειν τὴν πᾶσαν οὐσίαν δι᾽ ἀέρος εἰς ὕδωρ· καὶ ὥσπερ ἐν τῇ γονῇ τὸ σπέρμα περιέχεται, οὕτω καὶ τοῦτον σπερματικὸν λόγον ὄντα τοῦ κόσμου, τοιόνδε ὑπολείπεσθαι ἐν τῷ ὑγρῷ, εὐεργὸν αὑτῷ ποιοῦντα τὴν ὕλην πρὸς τὴν τῶν ἑξῆς γένεσιν· εἶτα ἀπογεννᾶν πρῶτον τὰ τέσσαρα στοιχεῖα, πῦρ, ὕδωρ, ἀέρα, γῆν. λέγει δὲ περὶ αὐτῶν Ζήνων ἐν τῷ Περὶ τοῦ ὅλου.

Traduction StoicOs

Zénon déclare expressément ceci : telle devra être, à chaque cycle, l'ordonnance du tout à partir de la substance — quand du feu se produit une conversion en eau par l'air, une partie se dépose et la terre se forme ; du reste, une partie demeure eau, de ce qui s'évapore naît l'air, et d'une partie de l'air s'allume le feu ; et le mélange se fait par le changement des éléments les uns dans les autres, un corps entier passant à travers le tout d'un autre. — Diogène Laërce : Dieu, intellect, destin et Zeus sont un, et il est appelé de bien d'autres noms encore. Au commencement, étant par lui-même, il tourne toute la substance à travers l'air en eau ; et de même que la semence est contenue dans le liquide séminal, de même lui, qui est la raison séminale (logos spermatikos) du cosmos, demeure tel dans l'humide, rendant la matière propre à son œuvre pour la génération de ce qui suit ; puis il engendre d'abord les quatre éléments : feu, eau, air, terre. Zénon en parle dans son livre Sur le tout.

Contexte

La doxographie physique d'Arius Didyme, excerptée par Stobée, introduit le passage avec une insistance inhabituelle — “Zénon déclare expressément” — et Diogène Laërce clôt son récit parallèle en nommant le livre même : le Sur le tout de Zénon.

Notes sur la source:Texte vérifié sur von Arnim, SVF I (1903), n° 102, pp. 28–29 (OCR de l'édition numérisée). Deux mots mis entre crochets par les éditeurs ([καί] Heeren, [μῖξιν] von Arnim) sont omis en conséquence ; von Arnim note que la clause finale sur le mélange est textuellement suspecte (“vix sana”). Diogène cite expressément le livre de Zénon Sur le tout pour cette doctrine.

Ce que la source nous dit réellement

Deux lignes doxographiques indépendantes convergent : le schéma cyclique des éléments (feu → eau par l'air ; terre, eau, air, feu) et la raison séminale demeurant dans l'humide. La citation explicite du titre du livre par Diogène fait de ceci l'une des rares doctrines physiques zénoniennes ancrées à une œuvre nommée.

Signification philosophique

Voici le récit zénonien du commencement d'un monde : dieu, le feu artisan, se sème lui-même dans la matière comme raison séminale — le cosmos croît de sa propre semence comme un vivant. La création n'est pas un événement unique mais une phase récurrente du grand cycle dont SVF I.98 et I.107 décrivent la fin ignée. L'image biologique (semence dans l'humide) montre que Zénon pensait le monde comme un organisme, non comme une machine.

Incertitude savante

Le libellé est doxographique, non celui de Zénon, et la clause finale sur le mélange est textuellement corrompue (von Arnim : “vix sana”) ; deux suppressions éditoriales sont suivies ici. Le schéma central est cependant doublement attesté et épinglé par Diogène au Sur le tout de Zénon — bien que le récit environnant de Diogène puise aussi chez des stoïciens ultérieurs comme Chrysippe.

Aller plus loin

• Lisez SVF I.98 — l'embrasement et la semence de toutes choses →
• Lisez SVF I.107 — le cycle cosmique renouvelé →