SVF I.187

Original — Grec ancien

αὐτάρκη τε εἶναι αὐτὴν (scil. τὴν ἀρετήν) πρὸς εὐδαιμονίαν, καθά φησι Ζήνων.

Traduction StoicOs

Et elle [la vertu] se suffit à elle-même pour le bonheur, comme le dit Zénon.

Contexte

Diogène Laërce, écrivant environ cinq siècles après Zénon, consigne cela dans son panorama de l'éthique stoïcienne, en étiquetant expressément la thèse du nom de Zénon (καθά φησι Ζήνων). Deux traditions indépendantes — la doxographie grecque et le latin de Cicéron — transmettent la même affirmation, ce qui renforce l'attribution.

Notes sur la source:Texte grec vérifié sur H. von Arnim, SVF I (1903), n° 187, p. 46 (page numérisée) ; les mots (scil. τὴν ἀρετήν) sont la clarification du pronom par von Arnim. Sous le même numéro, von Arnim ajoute un second témoin, latin : Cicéron, De finibus 5.79 (“virtus ad beate vivendum se ipsa contenta est”).

Ce que la source nous dit réellement

Ce témoignage rapporte la thèse, dans les mots de Diogène, que la vertu suffit par elle-même à l'eudaimonia. L'attribution à Zénon est explicite et indépendamment corroborée chez Cicéron ; la formulation brève est toutefois celle du rapporteur, non une citation des livres de Zénon.

Signification philosophique

C'est l'affirmation la plus audacieuse de l'éthique stoïcienne : rien d'extérieur au caractère — ni santé, ni richesse, ni réputation — n'est nécessaire à une vie florissante. La vertu n'est pas un ingrédient du bonheur parmi d'autres ; elle en est le tout. Tout le reste, dira l'école, est préférable ou non, mais indifférent pour l'eudaimonia.

Sagesse pratique

La thèse de Zénon offre un test quotidien : quand vous sentez que votre bonheur dépend d'un résultat, demandez-vous si quelque chose a été soustrait à votre caractère. Sinon, selon le compte stoïcien, rien d'essentiel n'est perdu — et le travail revient au seul lieu où il peut réussir : votre manière de choisir.

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