SVF I.207

Original — Latin

cumque perturbationem animi illi ex homine non tollerent — sed ea contraherent in angustumque deducerent, hic omnibus his quasi morbis voluit carere sapientem; cumque eas perturbationes antiqui naturales esse dicerent et rationis expertes aliaque in parte animi cupiditatem, alia rationem collocarent, ne his quidem adsentiebatur. nam et perturbationes voluntarias esse putabat opinionisque iudicio suscipi et omnium perturbationum matrem esse arbitrabatur immoderatam quandam intemperantiam.

Traduction StoicOs

Et tandis qu'eux (les philosophes plus anciens) n'ôtaient pas de l'homme le trouble de l'âme — mais le comprimaient et le resserraient —, lui (Zénon) voulut que le sage fût exempt de tous ceux-ci comme d'autant de maladies ; et tandis que les anciens disaient ces troubles naturels et dépourvus de raison, et plaçaient le désir dans une partie de l'âme et la raison dans une autre, il ne donna pas non plus son assentiment à cela. Car il tenait les troubles pour volontaires et assumés par un jugement de l'opinion, et il considérait comme mère de tous les troubles une certaine intempérance immodérée.

Contexte

Le panorama de Varron dans les Académiques de Cicéron oppose Zénon point par point à la tradition académico-péripatéticienne ; il atteint ici les passions, où les écoles plus anciennes prescrivaient la modération (metriopatheia) et où Zénon exigeait la liberté.

Notes sur la source:Texte vérifié sur von Arnim, SVF I (1903), n° 207, p. 51 (OCR de l'édition numérisée ; le numéro de paragraphe est déformé dans l'OCR — le passage appartient au panorama de Varron en I 38). Le tiret marque les mots de transition propres de Cicéron omis par von Arnim.

Ce que la source nous dit réellement

Un rapport expressément attribué de trois thèses zénoniennes liées : le sage est exempt de passions comme de maladies ; l'âme n'est pas divisée en une partie rationnelle et une irrationnelle ; et les passions sont volontaires, assumées par un jugement de l'opinion. Chacune est confirmée indépendamment (SVF I.205, I.202, I.212, I.215).

Signification philosophique

La phrase la plus libératrice et la plus exigeante de la psychologie de Zénon : les passions sont volontaires. Rien d'extérieur ne nous impose le chagrin, la peur ou la colère ; nous les assumons en assentant à une opinion. Ce à quoi nous avons assenti, nous pouvons en principe le refuser — d'où la liberté du sage est possible, et l'examen quotidien des jugements devient le cœur de la pratique stoïcienne.

Incertitude savante

Le latin de Cicéron comprime des termes techniques grecs (opinionis iudicio pour l'assentiment à une doxa) et écrit près de trois siècles plus tard ; le cadrage polémique contre “les anciens” est l'arrangement de Varron. La substance, cependant, s'accorde exactement avec les définitions de Zénon conservées en grec (SVF I.205–206, I.212).

Aller plus loin

• Lisez SVF I.206 — la passion, une impulsion en excès →
• Lisez SVF I.215 — la cicatrice dans l'âme du sage →