SVF I.77

Origineel — Latijn

Amo verecundiam, ⟨tu autem ... iam⟩ vel potius libertatem loquendi. Atqui hoc Zenoni placuit — homini mehercule acuto, etsi Academiae nostrae cum eo magna rixa est — sed, ut dico, placet Stoicis suo quamque rem nomine appellare. ... Habes scholam Stoicam: ὁ σοφὸς εὐθυρρημονήσει.

StoicOs-vertaling

Ik houd van schroom, ⟨maar jij ... nu⟩ — of liever van vrijheid van spreken. En toch behaagde dit Zeno — waarachtig een scherpzinnig man, al heeft onze Academie een grote twist met hem — maar, zoals ik zeg, het behaagt de Stoïcijnen elk ding bij zijn eigen naam te noemen. ... Daar heb je de Stoïcijnse school: de wijze zal ronduit spreken.

Context

Een privébrief van Cicero aan Paetus, geschreven in 46 v.Chr. in schertsende toon: Cicero plaagt zijn vriend door met een knipoog de Stoïcijnse these uiteen te zetten dat niets obsceen is en elk ding bij zijn eigen naam genoemd moet worden. De argumentsectie (niets schandelijks ligt in de zaak of in het woord) wordt uitgewerkt met voorbeelden die Von Arnim afkort. In De officiis 1.128, onder hetzelfde nummer afgedrukt, verwerpt Cicero dezelfde positie serieus.

Bronaantekeningen:Latijnse tekst geverifieerd tegen H. von Arnim, SVF I (1903), nr. 77, p. 22 (gescande pagina). De teksthaken ⟨tu autem ... iam⟩ markeren een redactioneel supplement op een beschadigde plek in Cicero's brief — exact zo afgedrukt als bij Von Arnim. De brief vervolgt met Cicero's speelse uitwerking van het Stoïcijnse argument (Von Arnim kort de voorbeelden af met “(secuntur exempla)”) en sluit: “Habes scholam Stoicam: ὁ σοφὸς εὐθυρρημονήσει”. De ellips in ons getoonde excerpt is gemarkeerd en hier verklaard: zij slaat Cicero's voorbeeldensectie over. Onder hetzelfde nummer voegt Von Arnim Cicero, De officiis 1.128 toe, waar Cicero juist deze cynisch getinte positie bekritiseert.

Wat de bron werkelijk vertelt

Een later verslag in een speelse privébrief: Cicero schrijft het principe bij naam aan Zeno toe (“hoc Zenoni placuit”) en aan de Stoïcijnen in het algemeen, en citeert de Griekse schoolslogan ὁ σοφὸς εὐθυρρημονήσει (“de wijze zal ronduit spreken”). Het schertsende register en Cicero's Academische gezindheid kleuren de framing; de leer zelf past bij Zeno's goed betuigde cynische erfenis. Het supplement ⟨tu autem ... iam⟩ is redactioneel en markeert beschadigde tekst.

Filosofische betekenis

Zeno's beginsel van parrhēsia in het klein: schaamte hoort bij daden, niet bij woorden. Als iets niet schandelijk is, kan het benoemen ervan dat ook niet zijn; is het wél schandelijk, dan wast een eufemisme het niet schoon. Taal moet de werkelijkheid volgen — een talige eerlijkheid die Zeno van de Cynici erfde en tot Stoïcijnse leer disciplineerde.

Wetenschappelijke onzekerheid

De uitwerking van het argument is Cicero's speelse parafrase, niet Zeno's tekst; hoe ver Zeno het principe zelf doorvoerde is onzeker, en Cicero's serieuze kritiek in De officiis 1.128 toont dat de positie zelfs onder bewonderaars omstreden was.

Verder verdiepen

• Karakter en eerlijkheid in Stoïcijnse Ethiek →
• De vier Stoïcijnse deugden uitgelegd →